Episode 3

上空35,000フィートで、1万ドルが消えた。

はじめに

パイロット人生には、教科書には載っていない出来事が数え切れないほどあります。

急病人。

機体トラブル。

悪天候。

そして今回お話しするのは、

まるでサスペンス映画のような出来事。

舞台は、上空35,000フィート。

逃げ場のない、一機のエアバスA320。

そこから忽然と、

1万ドルが消えました。

これは、私が海外エアラインで副操縦士として勤務していた頃、本当に経験した「ホンマの話」です。

「バッグがなくなりました。」

その日は、カンボジア・シェムリアップからマカウへ向かう定期便。

離陸は順調。

A320は巡航高度約35,000フィートへ到達し、機内は静かな時間が流れていました。

そんな時、CAからコックピットへ一本の連絡が入ります。

「お客様のバッグがなくなりました。」

最初は聞き間違いかと思いました。

機内でバッグがなくなる？

詳しく聞くと、その乗客はほんの数分、トイレへ立っていただけ。

席へ戻り、頭上の手荷物収納棚（オーバーヘッドビン）を開けると、

バッグが消えていた。

しかも、中には、

現金約1万ドル。

コックピットの空気が一瞬で変わりました。

容疑者は一人……

CAが客室で確認すると、

「そのバッグを持って歩いていた乗客を見た。」

という目撃証言がありました。

その乗客へ事情を確認。

手荷物も調べます。

「これで終わりだ。」

誰もがそう思いました。

しかし……

現金は見つかりません。

コックピットでは、機長と私は顔を見合わせました。

「おかしい。」

本当に一人だったのか

ここで、私たちが真っ先に考えたのは、

グループ犯。

当時、LCC（格安航空会社）の利用者が急増していた時期でした。

社内でも、

「機内での盗難やグループによる窃盗事件が増えているらしい。」

そんな話を耳にすることがありました。

もし複数人で犯行に及んでいたら。

バッグから現金だけを抜き取り、

隣の仲間へ。

さらに別の仲間へ。

まるでリレーのように現金を移動させれば、

最初に疑われた人物を調べても何も出てきません。

もちろん、これは当時、機長と私が考えた一つの可能性です。

しかし、逃げ場のない機内だからこそ、

あらゆる可能性を想定しながら対応する必要がありました。

犯人は空から逃げられない

飛行機は目的地へ向かって飛び続けます。

地上なら警察を呼べます。

しかしここは上空35,000フィート。

できることは限られています。

私たちは客室と情報を共有しながら、

到着後に備えました。

そしてマカウへ到着。

しかし機体は通常の搭乗ゲートには入りませんでした。

リモートベイへ誘導されます。

メインドアが開くと、

公安当局の職員が次々と機内へ乗り込んできました。

乗客は一人ずつ降機。

全員の手荷物検査。

さらに公安職員が機内をくまなく捜索します。

静かだった機内は、

完全に事件現場へ変わっていました。

その後、

公安によって関係者が連行されました。

私たちが知っているのは、そこまでです。

その後の捜査結果については知ることはありませんでした。

やっと終わった……

そう思ったのですが、

もちろん終わりません。

今度はクルー全員の事情聴取です。

いつ報告を受けたのか。

どんな指示を出したのか。

CAからどんな情報が入っていたのか。

ようやく解放されたのは約3時間後。

ホテルへ戻れば休める……

そう思った瞬間、

今度は会社へ提出するインシデントレポート（報告書）が待っていました。

「今日は長かったな……。」

そう思いながらキーボードを叩いていたことを、今でもよく覚えています。

おわりに

飛行機は、上空35,000フィートを飛ぶ一つの小さな社会です。

その中では、

急病人が出ることもあります。

機体トラブルが起きることもあります。

そして時には、

事件も起こります。

パイロットの仕事は、飛行機を飛ばすことだけではありません。

何が起きても冷静に対応し、安全に目的地まで運ぶこと。

それもまた、エアラインパイロットの大切な仕事です。

あの日のフライトは、私のエアライン人生の中でも、今でも忘れられない「空飛ぶサスペンス」でした。

次回も、私が実際に経験した「ホンマの話」をお届けします。✈️

【Author】
Haruo Shibasaki
Founder, Sora Fun Entertainment
Airline Pilot / A320 First Officer
Total Flight Time: 7,000h (A320: 4,000h)

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